Вычислительная сеть - это большой комплекс аппаратных и программных компонентов, которые слаженно функционируют. Исследование сети требует знания принципов работы ее элементов:

•компьютеров;

•операционных систем;

•коммуникационного оборудования;

•сетевых приложений.

 Комплекс программно-аппаратных средств сети представляет многоуровневую модель. Сейчас в сетях применяются компьютеры разнообразных классов. Набор компьютеров в сети обязан соответствовать комплексу разнообразных задач, решаемых сетью.

Второй уровень, организует программную надстройку сети, используя операционные системы (ОС). При проектировании сети немаловажно учитывать, насколько просто предоставленная операционная система взаимодействует с другими ОС сети, насколько она обеспечивает защищенность и безопасность данных, позволяет ли она наращивать число пользователей, переносится ли на компьютер другого типа и еще много прочих факторов.